Unas 100 cirugías y 500 citas de especialidades serán reprogramadas en Chitré tras la suspensión temporal de servicios. La situación también pone de relieve el reto de ampliar la capacidad quirúrgica y especializada fuera de la capital.
Azuero, 30 de agosto de 2026. La Caja de Seguro Social (CSS) inició un plan para recuperar las cirugías electivas y citas de especialidades que fueron suspendidas temporalmente en el Hospital Dr. Gustavo Nelson Collado Ríos, en Chitré, debido a trabajos de mantenimiento del sistema de aire acondicionado.
La institución estima que deberán reprogramarse aproximadamente 100 cirugías electivas y 500 citas de especialidades, según informó el Dr. Avelino Escobar, coordinador suprarregional de la CSS en provincias centrales.
El hospital comenzó a normalizar sus servicios luego de culminar los trabajos de reparación y mantenimiento, y la CSS informó que los pacientes afectados serán contactados para establecer nuevas fechas de atención.
Entre las especialidades que retomaron actividades están Cardiología, Cirugía Vascular Periférica y Gastroenterología, servicios que atienden una demanda importante de pacientes de la región.
La atención especializada sigue siendo un reto en el interior
La recuperación de estas cirugías ocurre en un contexto más amplio: llevar atención especializada y capacidad quirúrgica suficiente a las provincias continúa siendo uno de los desafíos del sistema sanitario panameño.
Las estadísticas del Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC) muestran la concentración de la atención hospitalaria. En 2024, los hospitales oficiales registraron 108,116 admisiones en la provincia de Panamá, 48,034 en Chiriquí y 38,426 en Veraguas.
La mora quirúrgica también se ha atendido con jornadas extraordinarias
La situación no es nueva y la CSS ha recurrido a jornadas extraordinarias para reducir listas de espera en diferentes provincias.
En agosto de 2025, por ejemplo, el Hospital Gustavo Nelson Collado realizó jornadas que permitieron operar a 110 pacientes. De ellos, 64 correspondieron a cirugía general —61 operaciones de hernias y tres de colon— y 46 a cataratas. Además, se realizaron 107 procedimientos quirúrgicos y se atendieron 263 pacientes de especialidades médicas.
En gastroenterología también se han registrado dificultades de capacidad. En septiembre de 2025, la CSS informó que en Azuero existía una mora importante en endoscopías y colonoscopías debido a que el Hospital Gustavo Nelson Collado era la única instalación de la región que realizaba estos procedimientos especializados. En aquella jornada fueron atendidos 50 pacientes de Herrera y Los Santos.
Estos antecedentes muestran que el problema no se limita a las cirugías electivas suspendidas recientemente: la disponibilidad de especialistas y de servicios de alta demanda constituye un reto permanente para garantizar atención oportuna en las provincias.
Panamá intenta llevar cirugía de mayor complejidad al interior
Al mismo tiempo, la CSS está desarrollando iniciativas para ampliar la capacidad especializada fuera de la capital.
En 2026 comenzó la expansión de la cirugía robótica hacia el interior. La institución anunció tres nuevos equipos destinados a la Ciudad de la Salud, el Hospital Dr. Gustavo Nelson Collado, en Herrera, y el Hospital Regional Dr. Rafael Hernández, en Chiriquí. La estrategia contempla procedimientos de alta complejidad en áreas como urología, ginecología y cirugía general, incluidos casos oncológicos.
En junio, Chiriquí realizó sus primeras cirugías robóticas, con dos intervenciones urológicas para pacientes con cáncer de próstata.
Se anunció en agosto un programa de telecirugías robóticas, con el objetivo de llevar procedimientos especializados y de alta complejidad a distintas regiones sin que los pacientes tengan que desplazarse hasta la capital. La institución señaló que comenzará con atención oncológica y que Chiriquí será una de las primeras provincias incorporadas.
El desafío: que la tecnología llegue acompañada de especialistas
La modernización tecnológica puede ampliar las posibilidades de atención, pero el reto también pasa por contar con los profesionales necesarios para utilizar esa capacidad.
La propia CSS ha señalado que la expansión de la cirugía robótica busca no solo atender pacientes en las provincias, sino también impulsar el crecimiento de especialistas en cada región.
Por ahora, en Azuero el objetivo inmediato es recuperar las citas y procedimientos que quedaron pendientes y normalizar la atención del Hospital Gustavo Nelson Collado.
El proceso se realizará de manera progresiva y priorizando la seguridad de los pacientes. Para quienes esperan una cirugía o una consulta especializada, el resultado que importa será concreto: que la nueva fecha llegue y que la atención pueda realizarse sin volver a prolongar la espera.
