El Canal de Panamá proyecta B/.5,555.3 millones en ingresos durante el año fiscal 2027 y estima entregar directamente al Estado B/.3,607.8 millones, una cifra que supera en aproximadamente B/.414 millones el aporte presupuestado para 2026.
Las cifras forman parte del proyecto de Presupuesto de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) para el año fiscal que comienza el 1 de octubre de 2026 y termina el 30 de septiembre de 2027, aprobado por el Consejo de Gabinete y que ahora deberá ser presentado ante la Asamblea Nacional.
El Canal seguirá siendo una fuente clave de recursos
El aporte directo de B/.3,607.8 millones no representa todo lo que el Estado recibe relacionado con la actividad del Canal.
A esa suma se agregan B/.328.5 millones correspondientes a impuesto sobre la renta, Seguro Social, Seguro Educativo y cuotas obrero-patronales de los trabajadores del Canal.
Esto coloca nuevamente a la vía interoceánica como uno de los principales generadores de recursos para las finanzas públicas panameñas.
En total, el presupuesto de la ACP contempla ingresos 6.7% superiores a los del presupuesto del año fiscal 2026.
Más ingresos, pero menores utilidades
La proyección también muestra un dato que merece atención: aunque los ingresos aumentan, la utilidad neta esperada será menor.
La ACP calcula una utilidad neta de B/.3,249.5 millones, 4.5% por debajo de la estimada para 2026.
La diferencia refleja que mayores ingresos no necesariamente significan un crecimiento equivalente de las ganancias, especialmente cuando la vía debe afrontar inversiones, mantenimiento, sostenibilidad y riesgos operativos.
El tránsito marítimo explica buena parte del crecimiento
Los ingresos por tránsito constituyen el principal componente de las proyecciones.
Para 2027 se calculan B/.5,408.1 millones por este concepto, unos B/.291.4 millones adicionales, equivalentes a un crecimiento de 5.7% frente al presupuesto aprobado para 2026.
La cifra dependerá, sin embargo, del comportamiento del comercio mundial, las condiciones de la industria marítima, las rutas internacionales y el desempeño de los mercados.
El agua vuelve a ser un factor económico
Uno de los principales riesgos considerados por la ACP es una posible ocurrencia del fenómeno de El Niño y sus efectos sobre la disponibilidad de agua.
Las restricciones hídricas pueden limitar la capacidad operativa del Canal y moderar el crecimiento esperado del tránsito.
Esto convierte nuevamente al agua en un asunto económico para Panamá. Menos disponibilidad hídrica puede significar restricciones al tránsito, cambios en las condiciones de operación y presión sobre los ingresos futuros de la vía.
Por eso, el presupuesto incorpora recursos destinados a la conservación y reforestación de la Cuenca, además de programas relacionados con sostenibilidad y gestión de riesgos.
Proteger el negocio y preparar el futuro
La ACP plantea tres prioridades para el próximo año fiscal: proteger el negocio, asegurar la operación y preparar el futuro.
Dentro de ese esquema se contemplan recursos para mantenimiento, protección de activos, seguros, gestión de riesgos, ciberseguridad y continuidad tecnológica.
También se incluyen inversiones en formación del personal, bienestar, relevo generacional y fortalecimiento de capacidades.
El presupuesto acompaña además proyectos estratégicos como el lago de Río Indio, el corredor energético, las terminales portuarias y el corredor logístico.
Estas iniciativas forman parte de una estrategia para ampliar las capacidades del Canal y reducir vulnerabilidades que podrían afectar su operación a largo plazo.
Los peajes no aumentarán en 2027
Para los usuarios de la vía existe además un dato concreto: la estructura de peajes se mantendrá sin cambios durante el año fiscal 2027.
El proyecto de presupuesto no contempla modificaciones a las tarifas vigentes aplicables a los clientes del Canal.
¿Por qué importa este presupuesto?
Más allá de las cifras del documento, el presupuesto del Canal permite medir una parte importante de la capacidad de Panamá para generar recursos públicos a partir de su principal activo logístico.
La proyección combina mayores ingresos y mayores aportes al Estado, pero también reconoce riesgos importantes: comercio mundial, comportamiento de las rutas marítimas y, especialmente, disponibilidad de agua.
El proyecto será presentado ahora ante la Asamblea Nacional, donde continuará el proceso establecido para la aprobación del presupuesto de la Autoridad del Canal de Panamá.
