Un estudio advierte que cerca de 1.33 millones de panameños podrían vivir bajo alto riesgo por calor extremo debido al cambio climático hacia finales de siglo.
Cerca de 1.33 millones de personas, equivalentes a un tercio de la población panameña, podrían vivir bajo condiciones de alto riesgo por calor extremo entre los años 2071 y 2100, según un estudio presentado ante el Instituto de Meteorología e Hidrología de Panamá (IMHPA).
La investigación advierte que el cambio climático podría convertir las olas de calor en un fenómeno habitual y que los efectos no dependerán únicamente del aumento de las temperaturas, sino también de las condiciones sociales y económicas de cada comunidad.
Las temperaturas seguirán aumentando en Panamá
El estudio, elaborado por Metromapas y Esri Panamá, proyecta que, en un escenario de altas emisiones de gases de efecto invernadero, la temperatura máxima promedio podría aumentar 4.2 grados Celsius con respecto a los registros históricos.
Además, algunos territorios podrían experimentar hasta 345 días al año con condiciones de calor extremo, mientras que la demanda de sistemas de refrigeración prácticamente se duplicaría.
Los sectores más vulnerables enfrentarán el mayor impacto
La investigación concluye que el riesgo no será igual para toda la población.
Los corregimientos con menor acceso a electricidad, aire acondicionado y ventilación adecuada enfrentarán mayores dificultades para adaptarse. También se identifican como grupos especialmente vulnerables:
- 👶 Niños.
- 👵 Adultos mayores.
- 🚜 Trabajadores agrícolas.
- 👷 Personas que laboran al aire libre, como en la construcción.
En total, el estudio identificó 138 corregimientos con condiciones de vulnerabilidad crítica frente al calor extremo.
Panamá y San Miguelito presentan desafíos distintos
El análisis revela que incluso dentro del área metropolitana existen diferencias importantes.
En el distrito de Panamá, algunos corregimientos concentran una mayor población de adultos mayores, mientras que en sectores periféricos predominan trabajadores expuestos durante largas jornadas al sol y viviendas con menor acceso a sistemas de climatización.
En San Miguelito, la combinación del envejecimiento poblacional y las limitaciones para acceder a equipos de ventilación incrementa el riesgo frente a futuras olas de calor.
La adaptación será clave para reducir el riesgo
Los investigadores señalan que gran parte del impacto puede mitigarse mediante políticas públicas orientadas a fortalecer la infraestructura, ampliar el acceso a electricidad, mejorar las condiciones de las viviendas y desarrollar programas de protección para los grupos más vulnerables.
También destacan la importancia de reforzar las medidas de seguridad para quienes trabajan al aire libre y promover estrategias de adaptación frente a un clima que será cada vez más cálido.
El estudio fue presentado durante un taller organizado por el Instituto de Meteorología e Hidrología de Panamá (IMHPA), con el respaldo del programa Euroclima de la Unión Europea.
Fuente: IMHPA, Metromapas y Esri Panamá.
