Un estudio de FECAMCO revela cómo el tráfico en Panamá afecta el tiempo familiar, el empleo y los costos de las empresas.
El tiempo perdido en el tráfico también tiene un costo económico
El tráfico vehicular no solo retrasa la llegada al trabajo. También reduce el tiempo disponible para la familia, el descanso y las actividades personales, mientras aumenta los gastos de transporte y dificulta la operación de las empresas. Un estudio técnico de la Federación de Cámaras de Comercio del Istmo Centroamericano (FECAMCO) advierte que los problemas de movilidad urbana afectan la productividad, el acceso al empleo y la competitividad regional.
La investigación, presentada el 28 de octubre de 2026 en la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP), examinó la situación en Ciudad de Panamá, Ciudad de Guatemala, San Salvador, Tegucigalpa y San José. Para ello, incorporó encuestas a empresarios, colaboradores y estudiantes, además de grupos focales.
Trabajadores pasan horas desplazándose entre su casa y el empleo
Uno de los resultados más relevantes del estudio señala que cinco de cada diez colaboradores consultados dedican más de dos horas diarias a sus desplazamientos de ida y regreso del trabajo. Entre quienes superan ese tiempo, el 60 % acumula tres horas o más cada día.
La carga también repercute en la vida familiar. Según la investigación, siete de cada diez colaboradores reportaron afectaciones moderadas o elevadas en su tiempo familiar, de descanso o personal. Asimismo, seis de cada diez señalaron efectos de esa magnitud sobre su calidad de vida.
Estos resultados muestran que la movilidad urbana no es únicamente un asunto de tránsito. También influye en la manera en que las personas distribuyen su tiempo y en las condiciones que enfrentan para mantener un equilibrio entre el trabajo y la vida personal.
Las empresas también pagan el precio de la congestión
El impacto alcanza al sector productivo. El 82 % de los empresarios consultados considera que la movilidad urbana representa un riesgo para la competitividad a mediano plazo. Además, ocho de cada diez identificaron costos adicionales vinculados con estos problemas.
Los gastos incluyen combustible, transporte, horas extraordinarias y tiempo improductivo. En las operaciones logísticas, el 76 % de los empresarios encuestados reportó afectaciones moderadas o significativas en la distribución, el abastecimiento o la logística. El estudio también recoge un incremento estimado del 10 % en los costos logísticos asociados con la movilidad urbana.
Cuando los tiempos de traslado son impredecibles, las empresas tienen más dificultades para programar entregas, organizar recorridos y mantener la continuidad de sus operaciones. Estos obstáculos pueden afectar la eficiencia y reducir los recursos disponibles para otras actividades productivas.
La ubicación del empleo influye en las decisiones laborales
La investigación también identifica dificultades para atraer y retener talento. El 50 % de los empresarios consultados manifestó haber enfrentado problemas para contratar o conservar personal debido a las condiciones de movilidad o a la ubicación de sus empresas.
Por su parte, el 60 % de los colaboradores considera que la ubicación del lugar de trabajo influye en su decisión de aceptar o mantener un empleo. Entre los estudiantes consultados, el 76 % señaló el tiempo de traslado como uno de los criterios para evaluar futuras oportunidades laborales.
Estos hallazgos ponen sobre la mesa un desafío para el mercado laboral: una vacante puede resultar menos atractiva cuando llegar al lugar de trabajo exige largos desplazamientos diarios. Por eso, la accesibilidad también debe formar parte de las conversaciones sobre empleo, formación técnica y contratación.
FECAMCO propone coordinar soluciones para la movilidad regional
Ante este panorama, FECAMCO plantea fortalecer la planificación metropolitana, mejorar el transporte colectivo y coordinar la logística urbana. También recomienda promover horarios flexibles, teletrabajo y modalidades híbridas cuando las características de cada actividad económica lo permitan.
Entre sus propuestas figura impulsar un Consejo Regional de Movilidad y Logística para facilitar la coordinación entre el sector público y privado. La federación también propone crear un Observatorio Regional de Competitividad que genere indicadores comparables sobre movilidad, productividad, logística y talento.
El reto será convertir estas propuestas en acciones medibles que mejoren los desplazamientos y reduzcan los costos para ciudadanos y empresas. Aunque el estudio identifica problemas compartidos por cinco ciudades centroamericanas, sus resultados no representan automáticamente a toda la población panameña. Por ello, contar con información local actualizada y evaluar los resultados de las medidas será fundamental para determinar qué soluciones pueden ofrecer mayores beneficios a los trabajadores y al país.
Fuente: Federación de Cámaras de Comercio del Istmo Centroamericano (FECAMCO), estudio técnico Impacto del Tráfico y la Movilidad Urbana en la Productividad, el Talento Técnico y la Competitividad Regional en Centroamérica.
