La Cata Nacional del Best of Panama reúne 102 lotes de café de especialidad en Boquete para elegir los 72 mejores que competirán ante jueces internacionales.
Boquete vuelve a convertirse en el escenario donde se escribe una nueva página de la historia del café de especialidad. La Cata Nacional del Best of Panama (BOP) inició con la participación de 102 lotes presentados por 47 productores, quienes buscan un lugar entre los 72 mejores cafés que avanzarán a la prestigiosa Cata Internacional.
Más que una competencia, el Best of Panama es considerado una vitrina mundial donde compradores, tostadores y expertos descubren algunos de los cafés más exclusivos y valorados del planeta.
Boquete, la capital del café de especialidad en Panamá
Durante cinco días, un panel conformado por 21 jueces nacionales y 10 prejueces evaluará cada muestra mediante rigurosas sesiones de catación.
Los cafés compiten en tres categorías: Varietales, Geishas Naturales y Geishas Lavados, cada una con perfiles sensoriales únicos que reflejan la riqueza de los suelos y el clima de las montañas chiricanas.
Al finalizar esta etapa, solo los 24 mejores lotes por categoría obtendrán el pase a la evaluación internacional.
El análisis genético garantiza la autenticidad de cada café
Uno de los aspectos que distingue al Best of Panama es el estricto sistema de control aplicado durante el certamen.
Antes de iniciar las evaluaciones, todos los cafés inscritos en la categoría Varietales fueron sometidos a pruebas genéticas en laboratorios especializados de Francia para confirmar que ninguna muestra contenía granos de café Geisha.
Este procedimiento garantiza la transparencia del concurso y ofrece confianza a los compradores internacionales que buscan cafés con identidad y trazabilidad comprobadas.
Sabores que sorprenden a los jueces internacionales
Las primeras mesas de cata ya dejaron ver el extraordinario nivel de los cafés panameños.
Algunas muestras alcanzaron hasta 93 puntos, una calificación sobresaliente dentro de la escala utilizada para evaluar cafés de especialidad.
Los jueces describieron perfiles aromáticos complejos, con delicadas notas de jazmín, lavanda, frambuesa, fresa, melón, frutas tropicales, eucalipto y especias, características que distinguen al café cultivado en las tierras altas de Chiriquí.
Más allá del Geisha, Panamá explora nuevos tesoros cafeteros
Aunque el café Geisha continúa siendo el emblema internacional de Panamá, los productores trabajan en nuevas variedades capaces de conquistar los mercados más exigentes.
Según explicó el juez principal Ricardo Koyner, los análisis y las primeras evaluaciones demuestran que algunos varietales están desarrollando perfiles sensoriales únicos, lo que abre la posibilidad de que Panamá amplíe su prestigio más allá del Geisha.
Esta evolución fortalece la posición del país como uno de los principales referentes mundiales del café de alta especialidad.
Un evento que también impulsa el turismo en Boquete
Cada edición del Best of Panama convierte a Boquete en un punto de encuentro para compradores, jueces, tostadores, baristas y amantes del café provenientes de diferentes países.
Además de promover la excelencia del café panameño, el evento fortalece el turismo gastronómico y posiciona a la región como un destino donde la naturaleza, la tradición cafetalera y la innovación se unen para ofrecer experiencias únicas.
Para muchos visitantes, recorrer las fincas, conocer el proceso de producción y degustar cafés premiados se ha convertido en una razón más para descubrir uno de los destinos más emblemáticos de las tierras altas de Panamá.
Fuente: Asociación de Cafés Especiales de Panamá (SCAP).
