Investigadores de la Universidad de Panamá participaron en un estudio que generó nuevos registros genéticos de especies y fortaleció la conservación de la biodiversidad.
Panamá. – Investigadores de la Universidad de Panamá participaron en un estudio internacional que reveló la limitada información genética existente sobre numerosas especies de invertebrados en Mesoamérica, una de las regiones con mayor biodiversidad del planeta.
La investigación, publicada en la revista científica BioScience bajo el título “Bridging genetic knowledge gaps in a biodiversity hotspot through conservation training”, demuestra cómo los programas de capacitación científica pueden generar información valiosa para la conservación ambiental y el monitoreo de especies en ecosistemas tropicales.
Generan nuevos registros genéticos
El estudio contó con la participación de especialistas de la Facultad de Ciencias Naturales, Exactas y Tecnología de la Universidad de Panamá, el Museo de Invertebrados G. B. Fairchild y el Museo de Malacología, junto a investigadores de Panamá, España y Colombia.
Los trabajos se desarrollaron mediante el programa Panama BioRescue, una iniciativa que combinó formación en biología molecular, trabajo de campo en áreas protegidas y análisis genéticos utilizando códigos de barras de ADN.
Hallazgo aporta información para la conservación
Como resultado, los investigadores obtuvieron 158 secuencias genéticas de invertebrados terrestres y marinos. El análisis reveló que cerca de dos tercios de estos registros corresponden a información genética que no existía previamente en bases de datos científicas internacionales.
Los resultados evidencian importantes vacíos de conocimiento sobre la fauna de Mesoamérica y aportan herramientas para mejorar los esfuerzos de conservación y monitoreo de especies.
Detectan especies invasoras
La investigación también permitió identificar de forma temprana dos especies invasoras, generando información útil para la protección de ecosistemas sensibles y la gestión de la biodiversidad.
Los autores destacan que este tipo de proyectos demuestra cómo iniciativas educativas y científicas de bajo costo pueden producir resultados de alto impacto para la conservación ambiental y el fortalecimiento de capacidades locales de investigación.
El estudio contó con la colaboración de la Universitat de Barcelona, el Smithsonian Tropical Research Institute, la Universidad Latina de Panamá y la Universidad Marítima Internacional de Panamá, y fue publicado por Oxford University Press.
